ЭКСКЛЮЗИВ Днепровский зоолог рассказал об удивительных свойствах жуков-светляков

Когда электричество отключают по несколько раз в день, мы поневоле завидуем жукам-светлякам. Способность самостоятельно освещать пространство делает этих насекомых совершенно независимыми от блэкаутов. И это не единственный талант жуков.  Об удивительных свойствах жуков-светляков журналисту  «Наше місто» рассказал днепровский зоолог.

Свечение  для необычных насекомых – важное средство коммуникации. Таким образом жуки сообщают друг другу о симпатиях, защищаются от хищников и даже приманивают потенциальную жертву. Летом  многие наверняка наблюдали эту занимательную «иллюминацию». Но теперь жуки-светляки исчезли. Неужели навсегда?

— В Днепропетровской области встречается 5–6 видов светляков, — рассказывает доцент кафедры биоразнообразия и экологии биолого-экологического факультета ДНУ Виктор Бригадиренко. – Они хищники. Зимуют, в основном, личинки жуков, которые прячутся в почве, под опавшими листьями, мхом, камнями или в коре деревьев, где они продолжают активно питаться  . Кстати, личинки очень полезны: они чаще всего питаются наземными брюхоногими моллюсками — слизнями и улитками. Дополнительно потребляют гусениц вредных видов бабочек, многоножек и других преимущественно ядовитых видов беспозвоночных животных. Мы часто встречаем их на своих приусадебных участках, но не обращаем на них внимания. Весной личинки окукливаются, а из куколок выходят взрослые жуки, готовые к спариванию и продолжению рода.
Но светляки интересны не только этим.

— Гораздо меньше известны приспособления личинок светляков к очищению покровов тела от слизи моллюсков, пыли, дождевых капель, — продолжает рассказ зоолог. — Уникальная особенность их покровов (микроскопические бархатистые выросты) позволяет этим существам всегда быть чистыми, иметь бархатистый отлив. В ближайшие годы изучение строения их кутикулы под электронным микроскопом позволит создать материалы для защиты от пыли и грязи.

Еще одна уникальная особенность жуков в том, что они имеет «химическое оружие» против врагов.

— Многие хищники могут догнать и съесть личинок жуков, но почему-то не делают этого, — резюмирует специалист. — Вероятно, светляки накапливают из своих кормовых объектов целую «фармакопею» уникальных веществ, модифицируют их и таким образом защищаются от бактерий, нематод, жужелиц, жаб, птиц и ежей. Я уверен, что изучение химического состава светляков позволит внедрить в медицинскую практику новые антибиотики, противопаразитарные средства, цитостатики и модуляторы иммунитета. Из 2200 видов жуков этого семейства лишь несколько видов довольно поверхностно исследованы учёными. Поэтому светляки — это «жемчужины» для науки, которые нужно детально исследовать.

Ранее мы писали о том почему совы образуют огромные колонии.

Фото автора и из Википедии